Introducción

Los textiles juegan un papel importante en nuestra vida cotidiana, todos deberíamos tener conocimiento sobre las fibras básicas y sus propiedades.

Las fibras textiles son utilizadas en un amplio rango de aplicaciones para cubrir, calentar, de adorno personal e incluso para mostrar la riqueza personal.

La tecnología textil ha recorrido un largo camino buscando cumplir estos requisitos. El conocimiento básico de fibras textiles le facilitará una evaluación inteligente de las marcas y tipos de fibra y lo ayudará a identificar la calidad real para la aplicación.

Este boletín trata sobre varias fibras textiles y de sus propiedades más importantes para una adecuada aplicación textil.

Clasificación de Fibras

En general, las fibras textiles se clasifican en dos categorías:

• Fibras Naturales
• Fibras Sintéticas

Fibras Naturales

Las fibras naturales se subdividen, como se indica a continuación, por su origen.

Nombre de fibra	Orígen	Composición
Vegetal
Algodón	Cápsula de Algodón	Celulosa
Capoc	Ceiba	Celulosa
Lino	Tallo de Lino	Celulosa
Yute	Tallo de Yute	Celulosa
Cáñamo	Cáñamo o Tallo de Abaca	Celulosa
Ramina	Rhea y Hierba China	Celulosa
Sisal	Hoja de Agave	Celulosa
Fibra de Coco	Cáscara de Pistache	Celulosa
Pina	Hoja de Piña	Celulosa
Animal
Lana	Oveja	Proteína
Seda	Gusanos de Seda	Proteína
Vello	Cabello de animales	Proteína
Mineral
Asbesto	Variedades de Roca	Silicato de Magnesio y Calcio

Fibras Sintéticas

Las fibras sintéticas se subdividen como se muestra a continuación de acuerdo a varias composiciones y orígen.

Nombre de fibra	Orígen
Celulósico
Rayón	Borra de algodón o madera
Acetato	Borra de algodón o madera
Tri-acetato	Borra de algodón o madera
Plímeros no celulósicos
Nylon	Poliamida alifática
Aramida	Poliamida aromática
Poliéster	Ácido tereftálico y alcohol dihídrico
Acrílico	Acrilonitrilo
Nodacrílico	Acrilonitrilo
Spandex	Poliuretano
Olefinas	Etileno o propileno
Vinyon	Cloruro de Vinilo
Saran	Cloruro de Vinilideno
Novoloid	Fenol base navolac
Policarbonato	Ácido carbonis (derivado del poliéster)
Fluorocarbón	Tetrafluoroetileno
Proteína
Azlon	Maíz, frijol, etc.
Caucho
Caucho	Caucho natural o sintético
Metálicos
Metal	Aluminio, plata, oro, acero inoxidable
Mineral
Cristal	Arena de sílice, piedra caliza, otros minerales
Cerámica	Aluminio, sílice
Grafito	Carbón

Algodón

El algodón, la fibra natural más utilizada en ropa, crece en bolas alrededor de las semillas de la planta de algodón. Una sola fibra es una célula alargada que es una estructura similar a una cinta plana, trenzada, hueca.

Características:

• Resistencia de buena a moderada
• Muy poca elasticidad
• Poco flexible y propensa a las arrugas
• Confortable y suave
• Buena absorbencia
• Buen conductor de calor
• Daño por insectos, moho, descomposición y polillas
• Puede debilitarse por prolongada exposición a la luz solar

Aplicaciones

• Ampliamente utilizado en un sin número de textiles
• Comúnmente utilizado en tejidos y ropa de punto
• Textiles del Hogar - toallas de baño, batas de baño, ropa de cama, spandex, etc.
• Se utiliza en combinación con otras fibras como rayón, poliéster, spandex, etc.

Lino

El lino, una de las fibras naturales más costosas, proviene de la planta de lino. Producirla, es una intensa labor, sin embargo, se hace en pequeñas cantidades. La tela de lino es valuada por su excepcional frescura en climas calurosos.

Está compuesto de 70% celulosa y 30% pectina, ceniza, tejido leñoso y humedad.

Características:

• Fuerte fibra vegetal
• Poca elasticidad, por lo tanto se arruga facilmente
• Relativamente suave, se vuelve más suave cuando se lava
• Alta absorbencia
• Buen conductor de calor y sensación fría
• Lustroso
• Muy frágil, constantes arrugas en los pliegues afilados, tiende a romperse
• Daño por moho, transpiración y blanqueador
• Resistente a las polillas y escarabajos de alfombras

Aplicaciones

• Ropa - trajes, vestidos, faldas, camisetas, etc.
• Artículos decorativos hogareños y comerciales - manteles, paños de cocina, ropa de cama, cubiertas de papel pintado / de pared, cortinas, etc.
• Productos industriales - equipaje, lienzos, etc.
• Se combina con algodón

Lana

La fibra de lana crece de la piel de las ovejas y es una fibra relativamente gruesa y rizada con escalas en su superficie. Se compone de la proteína. La apariencia de la fibra varía en función de la raza de las ovejas. Fibras más finas, suaves y cálidas tienen más escamas y más suaves. Fibras más gruesas y menos cálidas tienen menos y más ásperas escamas. Normalmente, las mejores fibras de lana con escamas más finas son menos en apariencia que las fibras de menor calidad que tienen un menor número de escamas.

Características

• Rizada en apariencia
• Elástica
• Higroscópico, absorbe fácilmente la humedad
• Se inflama a una temperatura mayor que el algodón
• Menor tasa de propagación de las llamas, liberación de calor y combustión de calor
• Resistente a la elasticidad estática

Aplicaciones

• Ropa - chamarras, trajes, pantalones, suéteres, sombreros, etc.
• Chamarras, alfombras, fieltro y tapicería
• Mantas para caballo

Seda

La seda es una hebra fina y continua desenrollada del capullo de una oruga de polilla conocido como el gusano de seda. Se compone de la proteína. Es muy brillante debido a la estructura de prisma triangular de la fibra de seda, que permite que la ropa de seda refracte la luz entrante en diferentes ángulos.

  

Características

• Lustrosidad, textura lisa y suave y no resbaladiza
• Ligera, fuerte, pero puede perder fuerza con una humedad del 20%
• Su elasticidad es de moderada a pobre. Si se alarga, permanece estirada.
• Puede debilitarse por prolongada exposición a la luz solar
• Puede resultar afectada por insectos, especialmente si se deja sucia
• Puede recuperar hasta el 11% de su humedad

Aplicaciones

• Camisas, corbatas, blusas, vestidos formales, ropa de alta costura
• Lencería, pijamas, túnicas, trajes de etiqueta y vestidos de playa
• Muchas aplicaciones decorativas
• Tapiceria, revestimiento de paredes y tapíz.

Otras Fibras Naturales

Yute

El yute se toma del tallo de la planta del mismo nombre y es fácil de cultivar y cosechar. Es la fibra más económica y es utilizada en grandes cantidades.

Características

• No es duradera y se deteriora rápidamente cuando se expone a la humedad
• Menor fuerza
• No puede blanquearse para obtener un blanco puro debido a su falta de fuerza

Aplicaciones

• Hilos de unión para alfombras, telas gruesas y baratas, embolsado pesado, etc.

Capoc

Se trata de una fibra blanca parecida al cabello, se obtiene de las cápsulas de las semillas de plantas y árboles llamados Ceiba Pentandra cultivadas en Java y Sumatra (Indonesia), México, América Central y el Caribe, el norte de América del Sur y África tropical occidental.

Se llama algodón de seda debido a su alto brillo, que es igual a la de la seda.

Características:

• Suave textura
• Muy lustroso
• Débil
• Corta longitud de fibra
• Resistencia a la humedad, secado rápido cuando está humedo

Aplicaciones

• Colchones, cojines, muebles tapizados

Ramina

Una fibra leñosa semejante al lino también conocido como ñandú y hierba China. Se toma de una planta con flores.

Características

• Rígido
• Más brillante
• Lustroso

Aplicaciones

• Lienzos, tapicería, ropa, etc.

2. Fibras Sintéticas

2.1. Sintéticas (Regeneradas)

Celulósica

Se derivan o de la celulosa de las paredes celulares de las fibras cortas de algodón llamadas borras o más frecuentemente de la madera de pino. Hay tres tipos de fibras celulósicas hechas por el hombre:

Rayón, acetato y tri-acetato

Rayón

El Rayón es hecho de polímeros que simulan las fibras celulósicas naturales. No es un síntetico real ni una fibra realmente natural.

Existen dos variedades del Rayón, viscoso y de alto módulo de humedad . Estos a su vez son producidos en diferentes tipos que brindan propiedades específicas.

Características

• Suave, lisa y confortable
• Naturalmente de alto lustre
• Alta absorbencia
• Su durabilidad y retención de forma es baja, especialmente bajo humedad
• Baja resistencia elástica
• Normalmente débil, pero el Rayón HWM es mucho más fuerte, durable y tiene buena retención de la apariencia.

Aplicaciones

• Ropa - blusas, vestidos, chamarras, lencería, forros, trajes, corbatas, etc.
• Muebles - colchas, sábanas, frazadas, tapicería, etc.
• Usos industriales,productos para cirugía médica, productos no tejidos, cuerdas de neumáticos, etc.
• Otros usos - productos de higiene femenina, pañales, toallas, etc.

Acetato

El acetato se constituye de celulosa compuesta identificada como celulosa acetilada - una sal de celulosa. Por lo que posee diferentes cualidades comparadas con el rayón.

El acetato es un termo plástico y puede tener cualquier forma con la aplicación de presión combinada con calor. Las fibras de acetato tienen buena retención de forma.

Características

• Termo plástico
• Buena caída
• Suave, liso y flexible
• Seca rápidamente
• Apariencia lustrosa
• Débil, pierde rápidamente fuerza en humedad, debe lavarse en seco
• Baja resistencia a la abrasión

Aplicaciones

• Principalmente ropa - blusas, vestidos, chamarras, lencería, forros, trajes, corbatas, etc.
• Utilizado en telas como el satín, brocados, tafetán

Tri-acetato

El tri-acetato esta compuesto de celulosa ace tilada que retiene agrupaciónes acéticas cuando es producido como triacetato de celulosa. Es una fibra termo plástica y es más resistente que otras fibras celulostica

Características

• Termo plástico
• Resiliente
• Retención de forma y resistencia al encogimiento
• Resistencia al encogimiento
• Fácil de lavar, incluso a altas temperaturas
• Mantiene bien los plisados

Principalmente ropa

• Principalmente ropa
• Utilizada en ropa con plisados en dónde la retención es importante, p.e. faldas y vestidos.
• Puede usarse con poliéster para crear una apariencia brillante

2.2 Sintéticas - No celulósicas  

Fibras de Polímero

Este grupo de fibras es distinguida por ser sintetizada o creada a partir de diversos elementos en moléculas más largas que se llaman polímeros lineales.

Las moléculas de cada compuesto en particular se fijan de forma paralela en la fibra. Esta organización de moleculas se llama orientación molecular.

Las propiedades de las fibras dependen de su composición química y su tipo de orientación molecular.

Nylon

En el nylon, la sustancia que forma la fibra es una poliamida sintética de cadena larga en la que menos del 85% de los enlaces amida están unidos directamente a dos anillos aromáticos. Los elementos carbono, oxígeno, nitrógeno e hidrógeno se combinan mediante procesos químicos en compuestos que reaccionan para formar moléculas de cadena larga, conocido químicamente como poliamidas y que se vuelven fibras. Hay varias formas de nylon. Cada una depende de la síntesis química.

Hay Nylon: 4;6; 6.6; 6.10; 6.12; 8; 10; y 11

Características

• Alta resistencia
• Alta elongación y elasticidad
• Muy fuerte y durable
• Excelente resistencia a la abrasión
• Termoplástico
• Tiene la propiedad de ser muy brillante, semi-brillante o mate
• Resistente a insectos, hongos, moho y a la podredumbre

Aplicaciones

• Ropa - pantys, calcentínes, mallas, etc.
• Muebles del hogar
• Aplicaciones Industriales - parachutes, cuerda de neumáticos, sogas, bolsas de aire, mangueras, etc.

Poliéster

En poliéster , la sustancia de formación de fibra es de cualquier polímero sintético de cadena larga compuesto por al menos 85% en peso de un ester de un ácido carboxílico aromático sustituido, pero no se limita a unidades de teraftalato sustituidos y unidades hidroxibenzoato de para-sustituidos.

En la producción de tales fibras, se polimerizan los elementos básicos de carbono, oxígeno e hidrógeno. Las variaciones son posibles en los métodos de producción, en la combinación de los ingredientes y en las últimas estructuras moleculares de la sustancia de formación de fibras.

Características

• Termoplástico
• Buena fuerza
• Hidrófoba (no absorbente)

Aplicaciones

• Ropa - tejidos y telas de punto, camisas, pantalones, chaquetas, sombreros, etc
• Sábanas, mantas, muebles tapizados, material de relleno - equipamiento casero
• Usos industriales - cintas transportadoras, cinturones de seguridad, de refuerzo de neumáticos

Spandex

La sustancia de formación de fibras usada para producir spandex es de cualquier polímero sintético de cadena larga compuesto por al menos 85% de poliuretano segmentado. Cuando se produce esta fibra, las variaciones son posibles.

Los elementos básicos de nitrógeno, hidrógeno, carbono y oxígeno son sintetizados con otras sustancias a los compuestos de éster de etilo en cadenas de polímero de segmentos blandos o secciones que proporcionan estiramiento y segmentos duros que tienen la cadena junta.

Tres marcas de fibras de spandex son Cleer-span, Glospan y Lycra.

Características

• Alta elasticidad
• Confortable
• Alta retención de forma
• Durable

Aplicaciones

• Nunca se usa solo, siempre se combina con otras fibras
• Prendas y artículos de vestir con stretch para mayor comodidad y ajuste
• Calcetería
• Corsetería
• Trajes de baño, ropa atlética y aeróbica
• Lencería, mallas y calcetines
• Prendas modeladoras , p.e., copas del sujetador
• Guantes

Acrílico

En acrílicos, la sustancia de formación de fibras es de cualquier polímero sintético de cadena larga compuesto por al menos 85% en peso de unidades acrilonitrilo. Utilizando procesos complicados, carbón, hidrógeno y nitrógeno, los elementos básicos son sintetizados con pequeñas cantidades de otros químicos en combinaciones de polímeros más grandes.

Características

• Suave, características de manejo similares a la lana
• Resistente
• Forma Retentiva

Aplicaciones

• Ropa
• Muebles del hogar

3. Sintéticas - Fibras de Proteína

La proteína de productos tales como el maíz y la leche han sido procesados químicamente y convertidos en fibra. Sin embargo, estas fibras no han sido comercializadas de forma exitosa.

4. Sintéticas - Fibras de Caucho

La sustancia de formación de fibra está comprendida de caucho natural y sintético. El hilo de caucho es producido en hebras, de manera que la sección transversal es redonda o cuadrada y la superficie longitudinal es relativamente lisa.

5. Sintéticas - Fibras Metálicas

Estas fibras están compuestas de metal, de metal recubierto de plástico, o un núcleo cubierto completamente de metal. Estas fibras son usualmente producidas en tiras planas, estrechas, suaves, lisas y poseen alto lustre.

Aplicaciones

• Hilos decorativos en ropa y artículos de decoración del hogar

6. Sintéticas - Fibras Minerales

Varios minerales se han fabricado en fibras de vidrio, de cerámica y de grafito que tienen propiedades prescritas para usos específicos.

Vidrio

Aunque el vidrio es un material duro y no flexible, puede convertirse en una fibra textil fina y translúcida que tiene una apariencia y sensación de seda.

Los minerales naturales tales como arena de sílice, piedra caliza, ceniza de sosa, bórax, ácido bórico, feldespato y fluorita se han fusionado bajo muy altas temperaturas en el vidrio que se procesa en una fibra.

Características

• Inerte
• Altamente resistente a la flama

Aplicaciones

• Resistencia al calor de aplicaciones industriales

Parámetros de Fibras Textiles

Los materiales fibrosos deben poseer ciertas propiedades para convertirse en un textil adecuado. Las propiedades que son aceptables para un textil pueden ser clasificadas en "propiedades primarias". Las otras propiedades que agregan especificaciones desables de carácter o estética para el producto final y su uso se pueden clasificar como "propiedades secundarias".

Propiedades Primarias

1. Longitud
2. Tenacidad (fuerza)
3. Flexibilidad
4. Cohesión
5. Uniformidad de Propiedades

1. Forma física
2. Gravedad específica (influencia del peso, covertura, etc.)
3. Recuperación de humedad y absorción (confort, electricidad estática, etc.)
4. Carácter elástico
5. Termoplasticidad (punto de remblandecimiento y calor - ajuste de carácter)Propiedad de Teñido

 FIBRAS VEGETALES

Introducción Fibras vegetales son las fibras naturales extraídas del reino vegetal y en todas sus formas como semillas, tallos, hojas, frutos y raíces y procesadas de manera de obtener los productos de aplicación textil. El hombre prehistórico comenzó a cultivar la tierra para preocurar alimento y protección. Fueron las fibras vegetales las que permitieron cubrir esas expectativas.imagen

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. Clasificación de las fibras vegetales Las fibras vegetales forman junto a las fibras animales el gran mundo de las fibras naturales, ya que las fibras minerales son de menor importancia relativa. Y las fibras naturales comienzan a revalorizarse luego del “boom” de la introducción de las fibras sintéticas, y en todo el mundo se está haciendo esfuerzos para impulsar éste desarrollo. Para conocer más de cerca de cada una de las fibras vegetales, las analizaremos siguiendo el esquema dado en diseño de fibras, y crearemos las páginas de cada una de ellas a medida que la información obtenida así lo amerite. Las fibras vegetales tienen en común una misma estructura química: la celulosa. De acuerdo a la parte de la planta de donde se extraen se clasifican en: FIBRAS VEGETALES DE SEMILLA Hay solamente dos especies vegetales cuyas semillas vienen acompañadas por una fibra que es de interés para su explotación comercial, y son:

Algodón

Es la más importante fuente de obtención mundial de fibras celulósicas y la de mayor consumo por sus apreciadas propiedades funcionales. Este arbusto que pertenece al género Gossypium se presenta en diferentes variedades, cada una de ellas con importantes características propias. El algodón es una fibra única en muchos aspectos: sus fibras son blandas, aislantes, resistentes a la rotura y al desgarro por tracción. Además admiten el blanqueo y el teñido con excelentes resultados en cuanto al grado de blanco y a la intensidad del color respectivamente.

Ceiba

Es un árbol cuyo fruto genera una fibra de aplicaciones textiles, aunque muchísimo más limitadas que la del algodón, y constituye la única alternativa de explotación en fibras de semillas. Su uso se extiende en las regiones tropicales húmedas y sub-húmedas de América y África. Tiene la característica de ser uno de los árboles mas grandes y de más rápido crecimiento de la América tropical,pudiendo alcanzar una altura de más de 50 mts. Las fibras representan el 21% del peso en seco del fruto y se usan en almohadas, colchones, cinturones, salvavidas y otros artículos.

. FIBRAS VEGETALES DE TALLO La oferta de especies es mucho mas amplia que en el caso anterior, pero la importancia comercial es de unas pocas, cuyos motivos analizaremos en cada caso en particular. Las especies vegetales de las que se extraen fibras del tallo son: Lino

Planta herbácea cultivada desde tiempos remotos. Después de la fibra de algodón, es la más difundida y explotada comercialmente. Aunque también se compone principalmente de celulosa, la fibra es extraída del tallo que está formado por un tubo interior poligonal o médula, rodeado exteriormente de materias leñosas. En la vista al microscopio se aprecian largos tubitos de extremos puntiagudos y con pequeñas grietas transversales. Las fibrassueltas tienen como término medio 50 cm. de largo y cuentan con una importante cantidad de pectina y lignina, uniendo a las cedenas de celulosa.

Bambú

Bambú es una fibra natural ecológica, suave antibacteriana, repelente de  rayos ultravioleta, absorbente y confortable. Estas fibras están formadas por celulosa y se producen a través de métodos de procesamiento que incluyen su tratamiento con vapor y hervor, etc. Las fibras de bambú naturales son extraídas de las varas de bambú y no contienen ningún aditivo químico. No debe confundirse con la viscosa de bambú que se obtiene a través de un procesamiento químico. El bambú puede ser hilado solo o en mezcla con algodón, seda, modal y otras fibras de celulosa regenerada.

Cáñamo

Desde el siglo V antes de Cristo hasta finales del siglo XIX el 90% de las cuerdas y velas para navegación, así como las redes para pesca se hicieron con cáñamo. Hoy en día continúa su uso en ciertas embarcaciones por la gran resistencia a la humedad(regain o reprise) y a las variaciones climáticas. El futuro de la fibra de cáñamo está vinculado a su integración a la producción de textiles de algodón, lana, cachemira y seda, y en su mezcla con fibras sintéticas, debido a nuevas técnicas de procesamiento y separación de la lignina, comúnmente denominadas desengomado.

Ramio

La planta de ramio es una florífera originaria de China, pero que se encuentra también en Laos, Filipinas y Brasil. Crece hasta aproximadamente 2 metros de altura y tiene hojas con forma de corazón. De la corteza del ramio se extrae una fibra blanca, larga (55 cmts) y fina, con un brillo sedoso. Se la puede comparar al lino en cuanto a absorción y densidad se refiere, aunque es un poco más gruesa que aquella. Tiene dos variedades: el ramio blanco, original cultivo de China, y el ramio verde, una variedad original de Malasia.

OTRAS FIBRAS DE TALLOMencionamos las siguientes fibras, cuyo interés es meramente decorativo y no tienen como uso final la industria de la indumentaria: Banana

De ésta planta, cultivada en ambientes tropicales, se extraen las fibras del tallo del racimo del banano para la confección de artículos artesanales, hechos por comunidades autóctonas. Las propiedades de estas fibras han demostrado poca utilidad en la confección de prendas de vestir, por lo que su uso se dirige a la confección de sombreros, carteras, canastas, bandejas y otros accesorios. Una ventaja de esta particular actividad es el empleo del desecho luego de la recolección de los frutos, que contribuye amejorar el medio ambiente y sustentar las economías regionales.

Kenaf

Planta tropical de hasta 3 mts. de altura. Proporciona una fibra basta que se usa para producir cuerdas, cordones y sacos. Esta especie crece en altas densidades y carecen en general de ramificaciones alcanzando alturas de hasta 5 mts. Para la obtención de las fibras se utiliza solo la corteza externa del tallo que constituye el 25% del peso del mismo. La planta, originaria del centro y este de África, ha sido usada por milenios para la producción de alimentos y sogas. Actualmente es cultivada enChina, Tailandia, Egipto, Sudáfrica, Méjico y Cuba.

Yute

La fibra del yute es extraída de la corteza del yute blanco (corchorus capsularis) y en menor medida del yute rojo, que son arbustos que alcanzan hasta 4 mts. de altura, de tronco rígido y fibroso. La planta crece en áreas de tierras bajas tropicales con alto contenido de humedad. Es una de las fibras vegetales mas fuertes con propiedades antiestáticas y de baja conductividad térmica. Bangladesh e India son los mayores productores de yute junto a Myanmar y Nepal. Los hilos de fibra de yute se utilizan principalmente para tejer arpilleras destinadas a sacos, embalajes, cinchas y cordelería; además de esteras, tapices y alfombras.

Las siguientes fibras completan la nómina dada en la tabla de fibras vegetales existente que se muestra en la red, el escaso desarrollo comercial no amerita mas que la mención de su existencia en este apartado: paja, piña, papiro, rafia, sunn y yute del Congo. FIBRAS VEGETALES DE HOJA En este grupo, ya no se en cuetran especies de difusión e importancia comercial masiva sino que constituyen vegetales de interés regional y con un desarrollo limitado a ese contexto. Estos son las siete variedades de hoja mas conocidas. Abacá

La fibra de abacá se extrae de la vaina de las hojas que rodean el tronco de la planta que lleva el mismo nombre y que es pariente cercana de la banana, nativa de Filipinas. Las células que componen las fibras son largas y delgadas y constituyen el soporte de la hoja. El abacá es valorado por su gran resistencia mecánica, flotabilidad, resistencia al daño por agua salada y por el largo de su fibra (más de 3 mts.). Esta fibra es producida por Filipinas y Ecuador y exportada a Europa, Japón y los EE.UU. Con ella se producen sogas, cordeles, líneas de pesca y redes.

Cabuya

La cabuya es una planta típica en países como Perú, Ecuador, Bolivia y Argentina. Es una herbácea de hojas verdes largas y delgadas provistas de espinas en sus bordes. De hojas carnosas, grandes y muy fibrosas, que se reproduce por renuevos que brotan del contorno de sus raíces. De las fibras de cabuya se elaboran hilos, de sus hojas papel, de sus espinas agujas y el extracto jabonoso de sus hojas se utiliza como detergente. Las sociedades prehispánicas las utilizaban para producir redes, sogas para puentes colgantes, calzados, cestería, etc.

Esparto

Es una hierba perenne de hasta 1 mt. de altura cuyas formaciones se las llama espartales o atochares. Sus hojas son filiformes, duras y tenaces, con fibras cortas de 1 a 10 mm. de longitud, quecomienza a ser utilizable luego de 13 años de cultivado. El esparto, es originario de las regiones ubicadas entre el mar Negro y el mar Caspio y se extiende actualmente por la región del mediterráneo hasta la península Ibérica. Con estas fibras se elaboran sogas, alpargatas, cestos y estropajos. Su antigüedad queda demostrada al hallar sandalias del quinto milenio a.C. en Albuñol (España).

Tal como en el grupo anterior las siguientes son especies de menor interés, por lo que solamente las mencionamos: henequén, lino de NZ, rosella, acacia, yuca y sisal. FIBRAS VEGETALES DE FRUTOEsta clase de fibras poseen un único ejemplar que tiene alguna importancia para mencionar. Se trata de la fibra del coco. Coco

La fibra del coco o bonote se extrae de la cáscara del fruto del cocotero, planta originaria de las regiones tropicales de oriente, y que actualmente se cultiva en el contiente Asiático (India, Ceylán, Indonesia), en América central y meridional (Méjico, Brazil), en África (Mozambique, Tanzania y Ghana). Es una planta muy longeva que puede alcanzar los cien años de vida. Tiene un tronco único de hasta 30 mts. de alto con corteza lisa y gris marcada por cicatrices anulares de las hojas viejas. Las fibras se extraen del mesocarpio de los frutos y sirven en la fabricación de cordeles, tapetes y esteras.

FIBRAS DE ORIGEN ANIMAL

Introducción Las fibras animales son aquellas fibras que provienen o bien de los folículos pilosos o de glándulas de animales domésticos, que son extraídas del medio natural y que procesadas de forma correcta se constituyen como un producto de aplicación textil. Sin duda, son las fibras que protegieron a los primeros seres humanos de las inclemencias climáticas, con las pieles de los animales que cazaba.

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Luego, cuando los domesticó, aprendió a extraer los pelos sin necesidad de sacrificar al animal y así sentó las bases de lo que hoy constituye el procesamiento de fibras animales de la industria textil. Clasificación de las fibras animalesLas fibras animales se pueden reconocer en la naturaleza en dos orígenes diferentes: en los folículos pilosos de animales como ovejas, cabras, conejos, etc. y como secreciones provenientes de glándulas sedosas del bómbix mori (gusano de seda) o de algunas especies de arañas. FIBRAS ANIMALES DE FOLICULOS PILOSOS Este es el grupo más numeroso de las fibras animales, con especies muy variadas que incluyen desde animales de gran porte como la llama o la vicuña hasta los muy pequeños como el gusano de la mora (bómbix mori).

Lana

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La lana de oveja es la fibra animal más importante y difundida en todo el mundo. Las características técnicas-funcionales la llevan a ser una fibra excepcional y a pesar de ser una de las más antiguas, no ha detenido su desarrollo. Es producida por cerca de 100 países, siendo la argentina uno de los principales junto a Nueva Zelanda y Australia. La fibra de lana es fácil de hilar, y las telas elaboradas resultan aislantes térmicas, durables, confortables y de sobresaliente capacidad tintórea. Desde los orígenes en la prehistoria, hace 10000 años, ha evolucionado hasta el presente, donde con moderna tecnología se trabaja en Australia con los nuevos hilados superfinos con características funcionales impensadas hasta ahora para esta fibra.

Pelo de cabra

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La capra hircus o cabra doméstica tiene un origen muy antiguo. La evidencia de restos  arqueológicos sugiere que fue domesticada hace 10.000 años, en las regiones del sur de Asia Occidental. La capra aegagrus es el progenitor silvestre de las cabras domésticas. La capra hircus laniger es la conocida cabra de Cachemira ó Cashmere. La calidad de la fibra de las chivas criollas neuquinas argentinas es similar a la del cashmere que se obtiene de las de Afganistán, Irán y otros países productores de Asia central y menor. El tejido de cashmere es ampliamente usado en suéteres por su calidez y en ropa infantil por su suavidad, aunque con ella se realizan otras prendas, desde abrigos hasta ropa interior. Una variante de la cashmere es la pashmina, producida originalmente en el Valle de Kashmir y utilizada en bufandas y mantones. Actualmente China es el productor líder de fibra de cashmere, seguido por Mongolia, Australia, India y Paquistan entre otros países pequeños productores.

Pelo de conejo

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El conejo de Angora es una variedad del oryctulagus cuniculus, originario de Ankara, Turquía extendido por Europa mediterránea, mejorado en Francia e Inglaterra. Es la única raza de conejos que se exporta para utilizar el pelo característico por la extrema suavidad y brillo. Esta fibra absorbe bien el agua, es ligera y se seca con facilidad. Se ha generalizado la denominación de lana de conejo para referirse a esta fibra. El líder mundial hasta una década atrás fue Francia, siendo luego desplazado por China, siguiendo en importancia  Argentina, Chile, República Checa y Hungría. Las prendas confeccionadas con lana de Angora, son generalmente géneros de punto empleados para bufandas, suéteres, medias y guantes. Se suele mezclar con lana de oveja a fin de proveerle mayor densidad y peso, excepto para aquellos caso de alergia a la lana, donde se la utiliza pura.

Pelo de alpaca .La alpaca es un camélido doméstico como la llama y se conocen dos razas diferenciadas por su fibra:

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La huacaya y la suri. La fibra de la huacaya es opaca, rizada y esponjosa, parecida a la lana de oveja, mientras que la fibra de la suri es lacia, sedosa, lustrosa y brillante.Son animales típicos de la puna húmeda del Ecuador, Bolivia y Perú., pero hoy se crían y reproducen exitosamente en Estados Unidos, Europa y Nueva Zelanda. Se encuentran en manadas numerosas que pastan en las alturas llanas de los Andes a una altura aproximada de 4.000 a 5.000 metros sobre el nivel del mar, durante todo del año. No se utilizan como bestias de carga, como otros camélidos. Se cuidan y se valoran por sus pelos que son de muy alta calidad y abundantes y naturalmente coloridos en cuatro tonos: gris, marrón, negro y blanco. Se confeccionan prendas como bufandas, chalinas, ponchos, chalecos, entre otros ya sea con la fibra pura o mezclada con otros pelos de camélidos o con lana.

Pelo de vicuñaFamilia: camelidae Género: vicugna Especies: v. vicugna Nombre común: vicuña Espesor de fibra: muy fina: de 10 a 15 micrones . Las vicuñas son camélidos silvestres como el guanaco, de tamaño pequeño con pelos de distintos colores según las partes de su cuerpo.

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Su color es beige o marrón claro rojizo en el lomo y blanco en la zona del vientre y en las patas. Los animales de zonas norteñas son más oscuros y tienen un mechón de pelos largos y blancos debajo de su cuello en la región pectoral. Tienen el pelo con la fibra más fina y delicada de todo el mundo. Las vicuñas son los ancestros de las alpacas y a diferencia de los camellos, las vicuñas son bebedoras todos los días, por lo que generalmente viven cerca de los ríos o de lagunas. Se reproducen en forma silvestre o por encierro en grandes corrales en Perú, Bolivia, Chile y Argentina. Solo se producen prendas de alta calidad requeridas por países desarrollados donde es posible acceder dado su alto costo. Entre otras las prendas elaboradas con pelo de vicuña son: suéteres, chalecos, cardigan, polleras y pantalones, trajes, capas y pañuelos entre otros.

Pelo de guanaco .

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Habita en las llanuras áridas y pedregosas y en las grandes alturas cercanas a las nieves eternas, en terrenos situados en el nivel del mar y a 4.000 metros de altitud, siempre buscando los sitios secos, frescos y abiertos. Es de pelaje rojo claro, ligeramente anaranjado con la cabeza de color azul apizarrado. Tiene ojos oscuros, uñas negras, hocico negro con los bordes de la boca, orejas, garganta, parte anterior del cuello, vientre, parte interior y posterior de los miembros blancos. Los guanacos fueron durante muchos años para los agricultores el depredador número uno. Por eso, se llegó a cazar hasta 100 animales por día. Pero el destino para el guanaco empezó a cambiar cuando comenzó a valorarse su pelo, ya siendo hoy más valioso que el cashmire.

Pelo de llama .

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pero actualmente hay poblaciones de llama en Estados Unidos, Canadá, Nueva Zelanda y Australia. Acostumbradas a medios de altitud fríos y secos, las llamas se adaptan mal a los lugares situados fuera de su hábitat de origen. Se han descrito dos razas de llama: la chaku, la más corriente, con la lana bastante larga y la ccara, de pelaje muy corto. La fibra de pelo de llama es de regular calidad y se utiliza para la confección de telas que reciben el nombre de bayeta, con las que se realizan costales, alforjas, arneses para caballos y otros utensilios de gran durabilidad. En ese lugar se produjo el cruzamiento de alpacas y llamas, y la sangre de alpaca habría sido absorbida por los caracteres de llama, animal más resistente a climas montañosos. En la Argentina se realizó la cruza entre llamas y alpacas, obteniendo la llama argentina que se encuentra en una situación de privilegio con animales con excelentes vellones en cuanto a lustre, sedosidad y finura (entre 18 y 25 micrones). Las llamas argentinas han logrado reunir las fortalezas de la llama y la alpaca. FIBRAS ANIMALES DE GLÁNDULAS SEDOSASLas secreciones glandulares animales se reducen a pocas especies, pero resultan tan antiguas como interesantes en la historia de las fibras textiles y de la humanidad en sí, por las importantísimas repercusiones histórico-culturales. Hay una sola fibra de éste tipo que tiene importancia comercial, que es la seda producida por el denominado gusano de seda (bómbix mori). Solo en épocas recientes se ha encontrado un muy importante potencial en la producción de seda de arañas, con notables propiedades técnico-funcionales. Todavía se encuentra en etapa de desarrollo para su implementación comercial, pero resulta interesante analizar la misma.

Seda

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Se denomina sericultura (o sericicultura) a la producción de seda cruda a través de la cría de gusanos. La larva del B. mori transforma el almidón de las hojas de morera en dextrina para producir el hilo de seda, en dos glándulas salivales sedosas ubicadas debajo del tracto digestivo. Los conductos de salida van a dar a la hilera de seda situada en el último anillo y al ser expulsado el material líquido se solidifica en contacto con el aire. Girando sobre sí misma, la larva fabrica alrededor de su cuerpo en el curso de 2 a 3 días, una envoltura oval formada por un único hilo de seda que llega a medir hasta 1500 metros de largo. Al décimo día de finalizado el capullo las larvas se matan dentro del mismo, sumergiéndolas en agua caliente. Esto debe hacerse así, pues la mariposa al emerger destruye los hilos del capullo. El descubrimiento y la técnica para hilar el hilo de seda fueron hechos en la china quien guardó el secreto durante 1500 años. Hoy este país es el primer productor mundial de seda, seguido por India, Uzbekistan, Brasil e Irán. La seda europea es producida por España, Italia y Francia principalmente.

Seda salvaje (tussah)

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Las larvas cundo llegan a mariposas, se convierten en grandes insectos con ocelos en sus alas. Los capullos son de color verde. La seda obtenida de estos insectos es de calidad inferior y los tejidos elaborados resultan bastante rígidos, ásperos, con hilos desiguales y huelen a madera. La fibra tiene una sección triangular y es de mayor grosor que la seda natural del gusano B. mori. La seda salvaje tiene la ventaja de ser muy resistente por lo que es frecuente que se destine a alfombras de alta calidad, entre otras aplicaciones. La India, China y Japón son los principales productores de tussah. Otra característica diferencial es que presenta bastante dificultad para la tintura y especialmente para su blanqueo por lo que se usa con los colores naturales que van de un color crema claro a un marrón bronceado..

Propiedades funcionales de las fibras animales Cada tipo de fibra tiene su característica funcional que deberá conocerse antes de emprender su uso, de modo de seleccionar la que más se adapte a las necesidades particulares a la que será sometida. En este punto nos referimos a las propiedades funcionales de las fibras animales en general. En las páginas correspondientes a cada fibra se explora con mayor detenimiento las características propias de cada una de ellas.